Muitas empresas fazem contratos diretamente com as empresas de serviço público para fornecimento de eletricidade. Na NIPSCO (Northern Indiana Public Service Company, uma subsidiária da NiSource, uma companhia FORTUNE 500), uma empresa de serviços públicos diversificada no norte de Indiana, não é incomum que milhões de dólares estejam inseridos em um único contrato. Mark Rudd, chefe de atendimento à regulação na NIPSCO, está altamente envolvido com estes contratos. A meta é chegar a taxas que sejam aceitáveis tanto para a NIPSCO quanto para seu cliente corporativo. Para ter sucesso, eles devem prever precisamente as necessidades do cliente por energia e o timing desta demanda. Adicionalmente, a NIPSCO deve otimizar seu uso de ativos de geração para atender padrões cada vez mais restritos de pureza de ar. @RISK, Evolver e RISKOptimizer provaram-se as ferramentas perfeitas para gerenciar estas incertezas.

Mark é um fã dos softwares da Palisade há bastante tempo. Ele descobriu o @RISK quando era estudante de um MBA na University of Chicago. Após se graduar, ele começou a usá-lo para a NIPSCO. Ele usa o @RISK e o RISKOptimizer para modelar cenários de preço e decisões de investimento e frequentemente usa os gráficos com qualidade de apresentação e os relatórios completos do @RISK para ofertar informação decisiva à gerência de topo. O que ele acha mais valioso é o poder persuasivo da ferramenta. Mostrar para um board de diretores ou um CEO os números que baseiam suas premissas faz toda a diferença. “Planilhas simples dão um número, o @RISK pinta um quadro! Mostre que eles podem ter um nível de confiança de 80% nestes resultados”, diz ele, “e eles chegarão à decisão em minutos!”

Recentemente ele descobriu as capacidades do Evolver™ enquanto analisava cenários de produção para que os ativos da NIPSCO atendessem os novos padrões de emissões de óxido nitroso da EPA. O Evolver se mostrou indispensável para se encontrar a melhor solução para esta questão complexa. A questão era como otimizar o uso das plantas de geração para reduzir emissões. “Começamos de uma forma bem simples”, diz ele. “Estávamos tentando responder ‘Qual a melhor solução de um ponto de vista do capital?’” mas a questão se tornou “Qual a melhor solução em termos de custos de operação e manutenção?” e finalmente Mark considerou o quebra-cabeças da perspectiva do valor presente líquido.

Como cada “geração” de soluções possíveis, o Evolver mostrou à companhia como atender o novo padrão, dado seu investimento e maximizar seus ganhos. Eventualmente, a tecnologia de otimização evolucionária do Evolver modelou um cenário que mostrou uma economia de 30% para a empresa.

A desregulamentação é uma realidade no futuro da NIPSCO, e com ela mais risco estará associado a cada contrato com clientes. Por isso Mark vê sua companhia confiando mais e mais nas ferramentas analíticas da Palisade. “A grande vantagem das ferramentas da Palisade é que elas tiram a emoção do processo de tomar decisões difíceis. Elas permitem que a gerência de topo consiga ver se podem ou não aceitar o risco de um curso de ação particular – e por que.”

Ele realmente coloca um esforço grande em desenvolver suas capacidades com as ferramentas da Palisade. À luz das tendências de indústria, ele considera as ferramentas um desenvolvimento profissional necessário. Maior facilidade com o software permite que ele use as ferramentas para examinar uma faixa ainda maior de questões. Agora ele e seus colegas estão usando as ferramentas da Palisade para antecipar mudanças no ambiente regulatório. “Realmente. Estamos modelando o que “pensamos” que a EPA vai fazer e como vamos lidar com isso!”

Com milhões de dólares em jogo para muitos contratos, análise com as ferramentas da Palisade tem sido— e continuaram a ser— tempo bem investido.

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